《机动部队》第二部第九章（中）
《机动部队》第二部第九章（中）
三、第二次攻击波出发
这天，小泽中将企图采用射程外战法进行先制攻击。为此，在收到发现敌军航空母舰的报告以后，小泽部队的本队为了跟敌军大致保持400海里的距离，一时掉转方向，在第一攻击波出发以后，于上午8时，将航向改为120°。
第一攻击波于上午7点前，向着可能攻击范围内唯一被发现的敌航空母舰部队飞去。据推算，当时敌军的方位为64° [ 译者注：以“大凤”号为基准方位。 ] ，同“大凤”号的距离约为380海里。
上午8点45分，不久前出发的小泽部队的第三段搜索飞机中，在搜索线以南区域进行搜索的飞机发现关岛西南约70海里处有包含航空母舰在内的敌军部队。该飞机报告的内容是：
“航空母舰3艘，战列舰5艘、其他舰只十多艘。”
收到报告后，我们当即把敌军的这支部队命名为“一五儕”晹队。
上午9点，第三段搜索机中，在搜索线以北飞行的第三架飞机，发来报告说，在方才业已发现的“七一”号部队北方约60海里处有：
“正规航空母舰1艘，辅助航空母舰3艘、战列舰1艘，其他舰30多艘。”我们把这支部队命名为“三儕”晹队。
以兵力的内容来看，上述3群敌军机动部队可能是敌机动部队的全部兵力，至少也是敌机动部队的大部。
小泽中将做出这一判断之后，当即决定向所有目标进行攻击并下令让最后起飞离舰的城岛部队的第一攻击波改变目标，向“三儕”发起攻击。尔后，又命令小泽部队的本队和城岛部队的第二攻击波向“一五儕”发起攻击。
城岛部队的第一攻击波的主力与大林部队的第一攻击波一样，都是战斗轰炸机。此种飞机本身是零式战斗机，只不过装上了250公斤炸弹而已，从外表上看，跟战斗机没什么不同。飞行员多为俯冲轰炸机或者舰载攻击机出身，这次是他们第一次独立在洋上作远距离飞行，尤其是第一次上阵的人占多半数。飞机的型号是新的，轰炸方法也是新的，从距离上讲，向“七一”目标出击就已经相当勉强了，而如今要去的“三儕”栚标比“七一”还远60多海里，何况出击途中还要变换目标。无论从哪方面来讲，这一任务都不是这些飞行员力所能及的。
既然是一次生死攸关的战斗，那么，好不容易才发现敌军部队之后，要再让它轻易跑掉，这对以后的战斗肯定会产生严重的影响。正因如此，从理论上讲，小泽司令部的作战指挥确实是正确的。可是实际上，部队能否按上面的命令行动却属可疑。
其他每个目标都是由我两支攻击队进攻的，可唯独“三儕”这个目标只由城岛部队的第一次攻击队攻击。把命令从“大凤”号上传给飞行队本来是很容易的，可是我却一时举棋不定。我本想提提意见，可现在是在打仗，任何犹豫和迟延都可能造成转瞬之间失去战机的后果。我一面祈求上天福祐，一面接受城岛司令官的命令。无论怎么说，总算原原本本地把上级司令部的命令传达给第一攻击波的指挥机了。
第一攻击波起飞以后，小泽部队本队和城岛部队立刻进行第二攻击波的起飞准备，可是大林部队却因为航空母舰装载能力所限，第一攻击波的飞机未使用之前，第二攻击波是无法起飞的。
城岛部队的主力是俯冲轰炸机。航空母舰甲板上总共有64架飞机。“隼鹰”号的飞行甲板上前面是10架掩护战斗机，中央是9架九九式舰载轰炸机，最后面是9架慧星式飞机。“飞鹰”号上有10架掩护战斗机，18架九九式舰载轰炸机。“龙凤”号舰上有6架掩护战斗机和两架前路搜索用的天山式飞机。指挥官是阿部大尉。
小泽部队的本队中，大部分飞机都已起飞，进行第一次攻击去了，剩下来的还有战斗机，九九式舰载轰炸机，战斗轰炸机，天山式飞机等共50架飞机。这些飞机都做好了准备，将作为第二攻击波出击。
城岛部队和小泽部队本队的前路搜索机分别于上午10点和10点20分向着“十五儕”栚标出动了。接着，本队的第二攻击波（天山式飞机4架、战斗轰炸机10架、战斗机舰4架、总共18架）和城岛部队的第二攻击波分别于10点30分和10点50分向着同一目标出击了。
现在就等待攻击队传来战果了。
四、大攻击，损失巨大，战果甚微
以45架战斗轰炸机为主力的大林部队的第一攻占波的67架飞机在中本道次郎大尉指挥下，于上午7点30分作为全攻击队的先头部队起飞出击了。这支攻击队的任务是：用第一次用于实战的战斗轰炸机（零式战斗机装上250公斤炸弹）尽可能多地投弹命中敌航空母舰，使之一时失去飞机起降能力。掩护战斗机只有14架，能力有限。然而战斗轰炸机投弹以后仍保持其空战能力，因而可以补偿掩护战斗机之不足。这一点是可以令人相信的。
然而，这支攻击队在跟敌军接触之前，在与敌军大致相距20海里的地方遭到敌军警戒部队的阻拦。遭到敌占有优势的战斗机群的攻击之后，只有一部分飞机勉强逃脱，完成了预计的轰炸。据报告，轰炸的结果使敌1艘正规航空母舰和1艘巡洋舰各中1颗250公斤重的炸弹。我军的损失极大，据统计，有8架战斗机，32架战斗轰炸机和2架天山式飞机，总共42架飞机没有回来。
小泽部队本队的第一攻击波的128架飞机（零式战斗机48架、慧星式飞机53架，天山式飞机27架）在总指挥官垂井明少佐指挥下，于上午8点开始起飞离舰，攻击目标跟大林部队的飞行队相同，也是最初被发现的由4艘航空母舰，5艘战列舰和十几艘其他舰只组成的敌军部队（我们称之为“七一”部队）。
慧星队队长垂井少佐是侦察军官。双座飞机的侦察军官为导航和通信忙得不可开交，尤其是战斗过程中更是高度紧张。尽管战斗时航空母舰极力限制发报，但因为作战上的急需，偶尔还是不得不发报。因此，在通信上要时刻注意。尤其是敌机的电报又非要侦收不可。这就要求，一刻也不能疏忽大意。其次是攻击队要在超高度上飞行，在无线电使用受到限制的情况下，导航是相当困难的。特别是飞机飞行距离越大，困难也就越大。要时刻把飞行位置记入飞行图中并且要测定飞机偏航数据，此外，在同敌机遭遇时，侦察军官还要兼任后座席上的旋回机枪射手。这些工作都要一个人承担，何况大编队的总指挥官因为责任重大，还要有高难度的技术水平，判断能力和经验。
垂井少佐是一位作风严谨的人，从飞行员的角度来讲，他是一位少见的，性格温厚的青年军官。然而由于缺乏指挥大编队的经验，作为总指挥，在引导全军方面，考虑问题还不够慎重。这位少佐由于疏忽，竟然率领部队在敌我两部队之间的连结线上约100海里的前方，也就是接近栗田部队的上空占了阵位。
栗田部队因为意想不到地发现一支大部队而大吃一惊。该部队于8点40分向全军通报说：
“发现飞机，舰载机约100架。”
收到这一通报后，一部分前卫部队的高射炮一齐开始射击。因为是采取蛇形运动，航向不断变化，在舰上很容易看错敌机接近的方向。部分军舰本来已考虑到可能是己方的飞机，但正如俗话所说的一犬吠形，百犬吠声，一经有人开火，大家就接着射击，想制止也制止不住。飞行队急忙发出敌我识别信号，但为时已晚，2架飞机已被击落，其他飞机也因被击伤而不得不飞回航空母舰。城岛部队的第一次攻击队出发前不久雷达所捕捉到的目标正好是这支飞行队。
经过这场骚动，攻击队尽管阵容混乱，但还是继续进击了。后来，刚把队形整理好，部队已经接近敌军了。在距敌军约40海里的上空，在飞行队形未变情况下同占优势的敌军战斗机队遭遇了，此次空战高潮中，总指挥官垂井少佐于13点45分发出了“全军冲锋”的电报，尔后就消息断绝了。
因为是一场混战，该队的战果全貌不明，但是据报告有1艘正规航空母舰因命中1颗250公斤的炸弹而起火。敌战斗机被击落12架。我方的损失是：战斗机32架、慧星式41架、天山式23架、总共96架，相当于总机数的百分之七十五。
城岛部队的第一次攻击队的47架飞机（零式战斗机15架、战斗轰炸机25架、天山式7架）在石见丈三少佐指挥下，于上午9点5分向着“七一”出击。这支部队由于训练不足和下层云造成视认不良，结果，起飞后不能在母舰上空集合，不得不分成两队出击。石见少佐率领的第一群飞机根据改变攻击目标的命令向着“三儕”弌击。11点45分，在预计的“七一”所在地点附近发现了似乎有旧式战列舰在内的部队，尔后，在搜索“三儕”晹队的敌航空母舰时，于下午零点遭到约40架（？）敌战斗机的袭击。队伍混乱，结果并没有发现航空母舰和其他舰船，失去攻击机会之后不得已飞回去了，损失是：战斗机2架、战斗轰炸机4架、天山式1架，总共7架。
第二群飞机单独飞行了350海里，但没有发现敌军，结果也不得不飞回。好在没有损失飞机。
城岛部队派出的两架天山式前路搜索机始终没有返回。
小泽部队本队的第二次攻击队因为航空母舰出了事故未能顺利起飞，直到10点30分，才只有18架飞机（零式战斗机4架、战斗轰炸机10架、天山式4架）在千马良人大尉指挥下从舰上起飞。这支部队也在中途各队分离，向既定目标“一五儕”弌击，但到了下午零点50分也没有发现敌军，只好草草收兵。战斗轰炸机虽然在下午2点10分发现了3架TBF式敌机，但没有将其击落。
损失的战斗轰炸机有8架、天山式1架。
城岛部队的第二攻击波于10点15分离舰，后因飞机性能不同而分成两组出击。
第一群共15架飞机，即阿部善次郎大尉指挥的9架慧星式飞机和6架零式战斗机；第二群共有飞机49架，即由宫内安则大尉指挥的27架九九式舰载轰炸机和20架零式战斗机，此外还有2架天山式前路搜索机。
这支部队依然跟敌军保持350海里的距离，这已远远超过了九九式舰载机的能力，因而收到了指示：攻击完毕后，不妨在关岛或关岛附近的陆上基地着陆。
攻击队在下午1点15分以后，相继到达预定目标附近，但因为未发现敌军，结果分别向陆上基地飞去。 [ 注：根据以后的调查，搜索机可能报错了敌军位置。 ]
第一群于F午2点30分前后到达罗塔岛上空，正要着陆时，发现西方海面上有一支以3艘航空母舰为基干的部队。6架慧星式和2架零式战斗机虽然攻击了这支部队，但因为5架慧星式和1架零式战斗机未返回而无法确认战果。然而在罗塔岛着陆的指挥官阿部大佐根据当时的情况推算，做出了对敌进行了有效攻击的判断。 [ 注：阿部大佐直到战争结束时还留在罗塔岛上。 ]
宫内大尉指挥的第二组飞机到达预想地点之后，又向西北方面搜索了约50海里，但并末发现敌军，结果向关岛的第一飞行基地飞去，下午3点到达该岛上空。着陆前不久，跟大约30架的敌战斗机作战，作战结果击落敌机4架以上，而我军损失更大。在关岛第二机场着陆的只有零式战斗机1架、九九式舰载轰炸机7架、慧星式飞机1架，而且这些飞机也都中弹负伤。
城岛部队的第二次攻击队的全部损失是：自爆或未返回的有零式战斗机15架、慧星式5架、天山式2架、九九式舰载轰炸机9架。总共31架，海上迫降的有零式战斗机3架、九九式舰载轰炸机11架、着陆时严重破损的零式战斗机1架，此外，还有许多飞机中弹。
关岛上空进行的这次空战是当天最激烈的的战斗。掩护战斗机队为了掩护正要着陆的九九式舰载轰炸机，不顾因在洋上长途飞行而十分疲劳和敌军占有优势，竟毅然决然地从不利态势出发转入反击。
由于部队缺乏训练，有的飞行队连编队都无法完成。这天小泽部队的空战就这样无所仿为地收场了。
这一期间，所剩无几的大林部队的飞机返还之后重新进行了整编。中川健三大尉指挥的5架零式战斗机、9架战斗轰炸机、5架天山式飞机，一共19架进行了第二次攻击的准备。但该部队因为距敌军所在位置最近，且当天的攻击距离过大致使向小泽部队本队和城岛部队飞回的飞机不是因为损伤，就是因为燃料不足而连续出现紧急着舰事故，结果，最后不得不中止攻击。
这天，终日天空阴沉，虽然有时能看到阳光，但大部分天空阴云密布。中午刚过，城岛部队开始等待飞行队回到舰上来。为此，以“隼鹰”号为中心的3艘航空母舰各自在自己的能见度极限附近把船体横了过来，与攻击队返航航向成直角，为的是让归来的飞机尽快看到航空母舰。下午一点刚过，首先是本队的飞机和大林部队的飞机摆着两翼飞了过来。这是紧急着舰信号。看来，不是燃料不足，就是飞行员负了伤，要不就是飞机本身出了故障。不管是属于哪艘舰上的，遇到这样的飞机总要排除万难将其收容。这样，在救护其他飞行队的飞机的同时，城岛部队的飞行队也分给了各队，三三两两地飞回来了。
2架、3架，军舰一边收容飞机，一面向上风方向转向，尔后向东南方向驶去。正在这时候，突然发现西南方冒起了一股巨大的黑烟。怎么回事？我一时感到莫名其妙，戴上眼镜看，可是没看清。虽说象是汽油，可是飞机被击落时，即使着起火来也不会冒这么大的烟，起初没有引起人们的注意，可是随着距离逐渐缩小，目标渐渐轮廓清晰了，看样子，那很象一艘舰，而且象是航空母舰。可是这究竟是怎么回事呢？今天从早晨到现在尽管小泽部队对敌军进行了大规模的攻击，可是我舰队却没有见到任何一架敌军飞机。
“可能是受到潜水艇的攻击了吧？”我在暗暗思考，可是怎样也弄不清楚。看来，城岛司令官比我更早地发现了这种情况，他小声对我说：
“好像是“大凤”号。”
他现出一副忧心忡忡的样子。我不能轻率地让“隼鹰”号舰员知道“大凤”号的舰名，因为那样会使官兵们心情沮丧，士气消沉。因此，我只是默默地向司令官点了下头以示回答。
“不知小泽长官和他的幕僚们命运如何？”我首要考虑的是全军指挥中枢的情况。这时，我想到了今晨8点刚过时从小泽部队内部发来的无线电报。电报的内容是:
“‘大凤’号上的飞机向‘瑞鹤’号上转移。”和“第一次攻击队在‘瑞鹤’号上着舰。”
听到这些消息后，当时有一种异常的感觉。当时是下午4点钟。据判断，城岛部队第一次攻击队的该返回的飞机全部返回了。为了听取这支部队的报告，飞行队指挥官石见少佐来到舰桥下面的整齐列队的飞行甲板上来。在跟司令官一起听取报告时，这时我突然感到一种剧烈的震动，似乎“隼鹰”号舰裂开了。
我当即判断出这是敌人潜水艇在活动，于是马上到舰桥上问明情况。
“出现了什么反常情况吗？”
舰桥上好像也一片混乱，不久，有人大声向司令官报告说：
“舰内无异常情况。”
这时，我突然回头看了看“大凤”号，两三分钟以前还在垂死挣扎的巨舰——小泽中将的旗舰，连个影子也看不到了。现在，那里只是升起一股黑云，这可能就是这艘巨舰惜别的表示了。大型巡洋舰“羽黑”号和数艘驱逐舰聚集在巨舰失事地点附近进行警戒，这凭肉眼也能看清。
综合这天的战果，敌军是否受到轻微的擦伤尚属可疑，而我们自己却在没有遭到任何飞机空袭的情况下，让一艘旗舰沉没了。这次决战确实是出师不利，运气不佳。对此，我能说些什么呢？小泽中将和他的幕僚们命运如何呢？他们是否平安地转移到其他舰上去了呢？
五、“大凤”号、“翔鹤”号相继沉没
这天开战伊始，小泽部队（也是日本海军）就遭到了厄运。
上午8点，小泽部队为了实施其经过反复研究的名为射程外进攻的远距离攻击计划，派出了小泽部队本队的第一次攻击队，尔后，为了保持约为400海里（大致相当于东京德山间的直线距离）的敌我之间的距离，把航向改为120°。改变航向后，上午8点10分小泽中将的旗舰”大凤”号遭到敌潜水艇的攻击，被鱼雷击中。从当时的情况来看，航行不成问题，然而，飞机却因升降机发生故障而不能起飞，结果，第二攻击波不能出发，只好将一部分飞机转移到2号舰“瑞鹤”号上去。
小泽部队祸不单行。第二次攻击队出发以后，11点20分，松原博大佐指挥的“翔鹤”号也遭到敌潜水艇的攻击，被4条鱼雷击中，烧起了大火，下午2点1分沉没。位置是北纬12°0′，东经137°46′，在塞班岛西南（247°）正好是500海里处。
“大凤”号被鱼雷击伤后，舰上人员极力抢救，但在“翔鹤”号沉没后不久，“大凤”号舰内突然发生大爆炸，下午4点28分继“翔鹤”号之后也沉没了。位置是北纬12°5′，东经138°12′，正好在“翔鹤”号与塞班岛的连线上（67°），距“翔鹤”号25海里。
“大凤”号是当时日本海军的最强大的航空母舰。航空母舰有着庞大的飞行甲板，而这种飞行甲板又非常脆弱，这就是航空母舰生命力不强的原因和致命伤。甚至战前人们就曾认为仅用60到250公斤的小型炸弹就可以轻易地让起飞舰失去机能，这一见解自太平洋战争爆发以来，在珊瑚海海战、中途岛海战、第二次所罗门海战、南太平洋海战等海战斗，无一例外地得到了证明。
航空母舰船体很大，按理应该有较好的抗鱼雷攻击性能，但是，其飞行甲板却是薄弱环节。造船技术上最忌讳头重脚轻，然而航空母舰的这一问题却无法解决。正因如此，我们航空母舰的舰员自身也基本上对航空母舰失去了信心。不过日本海军的造船技术部门很重视航空母舰的战术性能。为此，飞行甲板上铺上很厚的装甲，造出了可以经受住250公斤重炸弹的航空母舰，而“大凤”号就是第一艘此类军舰。
以前我们曾把航空母舰叫做火柴盒，用比来说明此种舰只的脆弱，可是，登上“大凤”号之后，心情马上就振奋起来，觉得这确实是为作战而建造的军舰。“大凤”号的主要数据是：总吨位34000吨，水线长253米，比“赤诚”号、“翔鹤”号还大。航速33.3节，虽然比“翔鹤”号低1节左右，但装载的飞机数多达81架，说是世界第一的航空母舰也并不过分。尤其是“大凤”号舰长以下全体官兵都经过精选，因此，该舰是名副其实的日本海军的头号军舰。
“大凤”号就役（3月7日）后不久就成了机动舰队司令长官小泽中将的旗舰。中途岛海战、南太平洋海战中有的舰仅仅因为被两三发中型炸弹击中，总指挥官就在战斗高潮中一时中断指挥并改换旗舰，结果造成一片混乱，我想，“大凤”号不会出现这种情况。想到这里，我暗暗感到放心了，对这艘舰寄予巨大的信任。
可是我寄予信任的巨舰竟然被一两条鱼雷给击沉了。这也太不象话了？究竟是怎么回事？这样的事情怎么会发生呢？
“大凤”号被击沉的经过大致如下：
上午8点，垂井少佐率领的第一次攻击队在“大凤”号舰员的欢送声中起飞离舰。起飞后的飞机依次向左旋回，编队，集合。其中的一架慧星式飞机令人莫名其妙地来个右转弯。这是怎么回事？舰上的飞行军官们困惑不解。人们监视着这架飞机的行动。
甲板上的飞机全部起飞以后，全体舰员的目光都集中到这架行动怪异的慧星机上来了。
“啊！”大家异口同音地叫了出来，一时惊得几乎发呆了。
俯冲！慧星机头朝下钻到水里去了。
“完了！”就在人们发呆的当儿，慧星机已冒出一股水烟，马上消失在深兰色的海水中了。与此同时，观察兵叫了一声：
“鱼雷！”
从慧星机钻进水中的地方，现出了鱼雷的航迹，只见鱼雷箭也似地向“大凤”号接近过来。舰上一片骚然。鱼雷的航迹向着军舰延伸过来，一部分从舰的右舷向左舷摆动。
紧张可怕的一瞬。
“咚！”一声沉闷的音响，舰体受到冲击，同时，舰桥的右舷一侧冒出了水烟。
被鱼雷击中了。
人们预见到了事态的发展，做好了牺牲的思想准备，可是“大凤”号却依然显得若无共事，悠然自得地破浪前进。
“大凤”号果然名不虚传，他们对不惜以个人生命挽救军舰的慧星式飞机的飞行员再次表示沉痛的哀悼。
盐山策一技术大佐以造船专家的身份到“大凤”号上来。他带着调查该舰实用价值的任务，被编到小泽部队的司令部里。该人没有固定的战位，因而能够最客观地了解到“大凤”号遇难的情况。
鱼雷击中“大凤”号时，盐山大佐曾跑到防御指挥所去。当时，兼作应急作业指挥官的内务长也在那里。一个水兵打开下面的人孔爬上来说：
“升降机室被打坏了”他说完就倒下了。
这时，舰内弥漫着挥发油的刺鼻的气味。飞机升降室上面是挥发油（海军内叫做轻质油）箱。可能是油箱的隔墙坏了。大佐跟内务长联系，调查了浸水区，在尽可能限制浸水区的同时，又在不危及舰内安全的条件下，打开舷窗和升降口以便通风，这样可以排出挥发油气体。
舰上有两台飞机升降机，其中离鱼雷命中点较近的前部升降机在载着第二攻击波的战斗机升起时，半途中忽然停了下来。看样子没有其他种危及军舰命运的破损，因此，为了发挥战斗力，最重要的是集中全力堵住飞行甲板的漏洞。
小泽中将已经下达了命令，身为应急修理指挥官的工作长尽一切可能收集应急木材，在已经停下来的升降机上搭起了跟飞行甲板等高的木架把从士兵舱里拿来的桌子堵在上面。这样才按照命令进行了修理，而且又不至于妨碍飞行。
盐山大佐为了向小泽中将报告这种情况，于下午2点前后到舰桥的作战室去了。那里集合了大部分幕僚，正在商讨各种善后对策。大佐报告完毕后坐了下来，从早晨到现在也没得休息，因此，想休息一下。
突然间发出一声巨响，作战室也被震动了，海图一类物品带着灰尘从屋顶上掉了下来，室内充满了烟尘。
在这以前根本没听到过炮声，大佐想这一定是大型飞机前来袭击，大型炸弹击中了军舰，于是戴上防毒面具跑出作战室。
跑到舰桥上一看，令人感到意外的是空中连个敌军飞机的影子也没有，可是军舰不久前的高航速不知到哪里去了，现在军舰只是靠惯性运动。往甲板上看，只见钢板鼓了起来。被人们看作该舰骄傲的飞行甲板也在中央鼓起老高。显然是军舰内部爆炸了。舰两舷的高射炮和机关炮台上的炮弹都因为受震而爆炸了。四面八方腾起红红的火龙。可消防水管里一滴水也没有。看来全舰的动力源——机舱被打坏了。在这种情况下，向附近的驱逐舰求援最为有效。可是炮弹被引爆后连续爆炸，驱逐舰无法靠近受伤的军舰。
不一会，火焰包围了舰桥。幸亏事先准备好了水桶，用水救护的结果，小泽长官和舰长还勉强指挥一阵子，可是，这样的指挥终究不能持久。
这当儿，满身是血的通信长穿着一件破衬衣跑上来。据说他是好不容易从通信指挥室中逃出来的。他的部下在爆炸当时正在岗位上，有的被压死，有的受了伤，几乎无一幸免。
被人视为全舰心脏的机舱在爆炸发生以后毫无消息。机电参谋富永章中佐面容愁苦地说：
“机舱里的人说不定全都死了。”
飞行甲板、炮塔和机枪底座附近因为倒满了死伤人员，连个下脚的地方都没有了。
这期间，舰桥上也烟火弥漫，人们只好戴上防毒面具。小泽中将认为不可能在“大凤”号上实施指挥了，于是下决心改变旗舰。
从右舷放下了一条小艇，从伸向舷外的机枪座上放下了软梯。古村参谋长对小泽中将说：
“长官，请按我说的办吧。”
先是长官，尔后是舰队机电业务长，人们按资格顺序，一个接一个下到小艇上。
漏到舰外的重油燃烧起来，一片火海向人们袭来。全部幕僚登上小艇以后，转移到在附近等候的“若月”号驱逐舰上去了。“羽黑”号巡洋舰开了过来，接着，人们又乘坐内燃机艇转移到“羽黑”号上去。
与比同时，“矾风”号驱逐舰横靠在“大凤”号的舰尾处把“大凤”号的舰员收容过去。“大凤”号舰长菊池朝三大佐不愿离开军舰，后来，只剩下他一个人站在“大凤”号的舰尾。下午4点半前后，“大凤”号突然开始向一面倾斜，航速越来越低，后来，突然出现巨大的倾斜，在附近警戒的每艘军舰的舰员都向“大凤”号敬礼，最后，在暮色苍茫中，“大凤”号静静地沉没在塞班岛海水中了。
（未完待续）
