汉光武帝刘秀：伟大的政治家，打造繁荣时代的传奇人物

汉光武帝刘秀：伟大的政治家，打造繁荣时代的传奇人物

汉光武帝刘秀（公元前 5 年 1 月 15 日—公元 57 年 3 月 29 日），字文叔，南阳郡蔡阳县（今湖北枣阳）人，东汉开国皇帝。

西汉末年，海内分崩，天下大乱，身为一介布衣的刘秀在家乡乘势起兵。公元 25 年，刘秀与更始政权公开决裂，于河北登基称帝，为表刘氏重兴之意，仍以“汉”为其国号，史称“东汉”。经过长达十二年之久的统一战争，刘秀先后平灭了赤眉军、绿林军、齐万年起义、公孙述、隗嚣等割据势力，使得自新莽末年以来纷争战乱 20 余年的中国大地再次归于一统。

出身豪族，沦为平民

西汉建平元年（公元前6年），刘秀出生于陈留郡济阳县。他出生的时候，有赤光照耀整个房间，当年稻禾（嘉禾）一茎九穗，因此得名秀刘秀为刘邦九世孙，出身于南阳郡的地方豪族家庭。其父为南顿令刘钦，母樊娴都。世代居住在南湖北省枣阳市西南。

元始三年（3年），刘钦去世，年仅9岁的刘秀和兄妹成了孤儿，生活无依。他们只好回到祖籍枣阳舂陵白水村，依靠叔父刘良抚养，成了普通的农民。由于刘秀勤于农事，而其兄刘縯好侠养士，经常取笑刘秀，将他比做刘邦的兄弟刘喜。

汉光武帝（来源网络）

刘秀从小就特别喜欢读书，尤其是史书，他读书时，善于思考，有独到的见解。他气质儒雅，为人善良，但却毫不软弱，也很有谋略。新朝天凤年间，19岁的刘秀带着微薄的盘缠毅然北上到全国的政治、文化中心长安赶考。他在考场上冷静思考，所写的文章旁征博引，洋洋洒洒让那些考官，赞叹不已。

就这样，他顺利考举太学。刘秀去了长安以后，就像鱼入大海，畅游在知识的海洋中。他进入太学，拜中大夫许子威为师，专门攻读《尚书》。

刘秀聪颖过人，而且读书十分勤奋，好学上进，成绩很优异。他对《尚书》的解读，不仅能总揽全书内容，而且能把握其主旨要义，吃透其精神实质。

刘秀的学习方法，也与一般同学大为不同，他把学习书本知识与理解国家政策相结合。在长安他不仅学到了丰富的知识，也开阔了眼界，磨练了心智。他对于时事、政治有了更加深入的了解和见解。这对于他以后起兵、建国、治国都起了很大的作用。

天灾人祸，天下大乱

初始元年(8年)，王莽废孺子婴(刘婴)为定安公，正式代汉登基称帝。建立了新朝，建元“始建国”，西汉在历经214年的统治后终于灭亡。新莽末年，因其推行的改革盲目崇古，不切实际，又触动了上至豪强、下及平民的利益。加之水、旱等天灾不断，广袤中原赤地千里、哀鸿遍野。终于，在新莽天凤年间，赤眉、绿林、铜马等数十股大小农民军纷纷揭竿而起。大批豪强地主也乘势开始起兵反王莽。顿时，海内分崩，天下大乱。

王莽（来源网络）

刘秀虽名为皇族后裔，但他这一支属于远支旁庶一脉。刘秀为人、与其长兄刘縯不同，刘縯不事家人居业，倾身破产，交结天下豪杰。和南阳的诸多子弟都欲趁乱起兵，想图大事。而刘秀则为人“多权略”，处事极为谨慎，他经过了深思熟虑，见天下确已大乱，方才决定起兵。

地皇三年（22年）十一月，刘秀从宛城来到舂陵，会同大哥刘演。他们打着“复高祖之业，定万世之秋”的旗号，在舂陵正式起兵反莽。

昆阳大战，名震天下

因为刘秀兄弟和南阳宗室子弟在南阳郡的舂陵乡起兵，故史称刘秀兄弟的兵马为舂陵军。舂陵军的主力为南阳的刘氏宗室和本郡的豪杰，兵少将寡，装备很差。为了壮大声势，加强反莽力量，舂陵兵与新市、平林、下江这三支绿林军中的最大的主力进行了联合。

更始元年（23年），西汉宗室刘玄被绿林军的主要将领拥立为帝，建元“更始”，称为更始帝。刘縯被封为大司徒，刘秀则受封为太常偏将军。更始政权建立，复用汉朝旗号，此举大大震动了新朝。王莽即遣大司空王邑、大司徒王寻发各州郡精兵共四十二万扑向昆阳和宛城一线，力图一举扑灭新生的更始政权。王邑、王寻率军西出洛阳，南下颍川（今禹县），与严尤、陈茂两部会合，铺天盖地而来。

敌众我寡，刘秀的部队只好从阳关（今禹县西北）撤回昆阳。昆阳汉军仅九千人，众恐不敌，欲弃城退守荆州故地。刘秀以“合兵尚能取胜、分散势难保全”为由，说服诸将固守昆阳。

昆阳之战（来源网络）

此时王莽军已逼近城北，刘秀率13名骑兵乘夜出城，赴定陵县、郾县调集援兵。后来他搬来步兵、骑兵一万七千精兵赴援昆阳。王邑等人自恃兵力强大，扬言：“百万之师，所过当灭，今屠此城，蹀血而进，前歌后舞，顾不快耶！”

王邑军向昆阳城发起进攻，并挖掘地道，制造云车。昆阳守军别无退路，坚守危城。此时王莽军久战疲惫，锐气大减。刘秀于六月一日率领步骑万余人驰援昆阳。刘秀亲率千余精锐为前锋，反复猛冲，斩杀王莽军千余人，汉军士气大振。

随后又以勇士三千人，迂回到敌军的侧后，偷渡昆水（今叶县辉河），向王邑大本营发起猛烈的攻击。王邑依旧轻敌，下令各营勒卒自持，不得擅自出兵。他自行和王寻率及万人迎战，王邑兵马陷入困境，王寻战死，诸将未敢出援。昆阳守军见城外汉军取胜，乘势出击。王莽军大乱，纷纷夺路逃命，互相践踏，积尸遍野。

此时，突然大风飞瓦，暴雨如注，滍水暴涨，王莽军万余人涉水被淹死，滍水为之不流。新朝号称百万大军的主力覆灭于昆阳城下，三辅震动，新莽政权土崩瓦解。更始元年九月，绿林军攻入长安，王莽死于混战之中，新朝覆灭。

长兄被杀，韬光养晦

在昆阳之战中立下首功的刘秀则马不停蹄地南下攻城略地。此时一个噩耗传来，刘秀的长兄大司马刘縯被更始帝所杀。哥哥无故被杀，对刘秀来说，无疑是一个莫大的打击，但是刘秀能强忍悲伤，益发谦逊。而且他悲愤不形于色，正是彰显出了刘秀的韬光养晦、隐忍负重。

为了不受更始帝的猜忌，他急忙返回宛城向刘玄谢罪，对大哥刘縯部将不私下接触。虽然昆阳之功首推刘秀，但他不表昆阳之功，并且表示兄长犯上，自己也有过错。更始帝本因刘縯一向不服皇威，故而杀之，见刘秀如此谦恭，反而有些自愧。毕竟刘秀两兄弟立有大功，故刘秀不但未获罪，反而得封武信侯。刘秀心里明白，即便是一时让更始帝不猜疑自己，以后也可能会得到与兄长刘縯一样的下场，毕竟自己声名远播、功高震主。

更始帝刘玄（来源网络）

当时新莽王朝虽然覆灭，但河北（黄河以北）各州郡都在持观望态度，未曾归附更始政权。赤眉军在山东发展迅速、声势日益壮大，还有“河北三王”、铜马、尤来、隗嚣、公孙述等等割据势力。刘赐对刘玄说，刘秀是去河北招抚的最佳人选，能不能摆平河北决定了更始政权的命运。但是以大司马朱鲔为代表绿林军出身的将领强烈反对刘秀出巡河北。刘玄很为难，让刘秀去，刘秀势力壮大，太危险；不让他去，河北的招抚工作做不好，更危险。

就在刘玄犹豫不决的时候，冯异劝刘秀，一定要想办法巴结左丞相曹竟，争取到河北去。更始元年（23年）十月，更始帝刘玄遣刘秀以司马身份事北渡黄河，镇慰河北州郡。路上，刘秀的挚交邓禹杖策北渡，追赶上刘秀。劝刘秀延揽英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命。邓禹的话，正合刘秀的心意。

刘秀到河北后不久，前西汉赵缪王之子刘林即拥戴一个叫做王郎的人在邯郸称帝。而前西汉在河北的另一王室、广阳王之子刘接也起兵相应刘林。一时间，刘秀的处境颇为艰难，甚至有南返逃离河北之心。幸得上谷、渔阳两郡的支持，尤其是上谷太守耿况之子、少年英雄耿弇，一身豪气，对刘秀言道：“渔阳、上谷的突骑足有万骑，发此两郡兵马，邯郸根本不足虑”。不久，刘秀率军在更始帝派来的尚书令谢躬和真定王刘杨的协助下，攻破了邯郸，击杀了王郎等人。

与刘玄决裂，击败铜马军，称帝

刘秀废除王莽统治时期，制定的苛政，他下令大赦河北。并赈济鳏寡孤独老人以及无家可归的游民，同时恢复汉代的规章制度。自此上至河北官吏，下至黎民百姓，无不称赞刘秀的贤德。他们争着请刘秀吃饭，希望好好犒劳这位代理大司马。

为了促成和真定王刘杨的联盟，刘秀亲赴真定王府。他以隆重的礼仪迎娶了刘杨的外甥女——郭圣通，此时距刘秀在宛城迎娶阴丽华尚不足一年。

刘秀在河北日益壮大，更始帝极为不安，他遣使至河北，封刘秀为萧王。使者叫刘秀交出兵马，回长安领受封赏，同时叫尚书令谢躬就地监视刘秀的动向。刘玄安排自己的心腹谢躬做幽州牧，接管了幽州的兵马。刘秀以河北未平为由，拒不领命。不久，刘秀授意手下悍将吴汉将谢躬击杀，其兵马也为刘秀所收编。而更始帝派到河北的幽州牧苗曾与上谷等地的太守韦顺、蔡允等也被吴汉、耿弇等人所收斩。自此，刘秀与更始政权公开决裂。

铜马军（来源网络）

刘秀发幽州十郡突骑与占据河北州郡的铜马、尤来等农民军激战，经过激战，迫降了数十万铜马农民军。并将其中的精壮之人编入军中，实力大增，当时关中的人都称河北的刘秀为“铜马帝”。25年六月，已经是“跨州据土，带甲百控制中原万”的刘秀在众将拥戴下，于河北鄗城的千秋亭即皇帝位，建元建武。为表重兴汉室之意，刘秀建国仍然使用“汉”的国号，史称后汉，也叫东汉，刘秀是为东汉世祖光武皇帝。

击败赤眉军，四方征讨，统一天下

建武元年（25年）十月，刘秀定都洛阳。此时的长安，极度混乱，赤眉军拥立傀儡小皇帝刘盆子建立了建世政权，拥兵三十万众，进逼关中，更始帝遣诸将与赤眉大军交战，均大败而归，死伤甚重，三辅震动！不久，更始帝向赤眉请降，获封为长沙王，后被赤眉缢杀。

刘秀闻绿林、赤眉两大起义军发生了火并，也派邓禹西入关中，以观时变。此间，三辅大饥，人相食，城郭皆空，白骨蔽野，赤眉数十万大军拥在长安。不日粮草即告匮乏，只得撤出长安，西走陇右以补充粮草，结果被割据陇右的隗嚣所败，

恰是严冬，赤眉数十万大军只得东归，再次折回长安。赤眉军击败了进驻那里的邓禹军，迫使其退出长安，但此时的赤眉军也遭受了极大的消耗。见邓禹的西征军不利，刘秀遣冯异前往关中，代替邓禹指挥西征大军。

邓禹战败图（来源网络）

冯异到后，邓禹联合冯异部与赤眉再战，结果再次大败。冯异只率少数人弃马步行，才得脱身归营，而邓禹则败走宜阳。冯异收拢归散的部下，坚壁清野，待机再战。不久，冯异军与赤眉再次大战于崤底（今渑池西南），双方均倾众而出，一直大战到太阳偏西。

在此之前，冯异提前选精壮之士换上与赤眉军一样的装束，伏于道路两侧，此时见双方皆已力衰，伏兵杀出，赤眉大军惊溃大败，被冯异迫降者八万余人。崤底之战，使得赤眉军再遭重创，加之粮草已尽，不得已再次转向东南方，力图补充粮草和人马，摆脱困境。关中大饥，人相食，而隗嚣的重兵又陈于西方的局面，刘秀料赤眉必向东或南方向运动。刘秀得知冯异在崤底大破赤眉，而赤眉军主力十多万众南下走宜阳。

刘秀亲率六军，于宜阳前线将大军摆开阵势，大司马吴汉精兵于最前，中军在其后，骁骑兵和带甲武士分陈于左右两侧。赤眉大军兵士疲敝，粮草缺乏，士气低落到了极点。自崤底失败后一路从关中折向南，至宜阳，正迎面撞上刘秀布下天罗地网。在已陷入绝境的情况下，尚有十几万兵马的赤眉大军无奈在宜阳被迫请降。并向刘秀呈上了得自更始帝之处传国玉玺和更始的七尺宝剑。赤眉降后，上缴的兵器和甲胄堆放在宜阳的城西，与旁边的熊耳山一样高。至此，起自新莽天凤五年，纵横山东十余年的赤眉军被刘秀扼杀在了血泊之中。

控制中原，一统天下

在与赤眉军在关中激战的同时，刘秀在关东（即函谷关以东）一线亦派遣以虎牙将军盖延为首的诸将对梁王刘永进行了东征。刘永，西汉梁孝王刘武的八世孙，其家世代为梁王，在梁地声望极大。更始政乱，刘永遂据国起兵，以其弟刘防为辅国大将军，招揽沛人周建等豪杰为其将帅。近在东方睢阳的刘永是对其威胁最大的军事集团。刘秀集中对付刘永，终于把他打败。

赤眉军（来源网络）

自建武二年始，刘秀先后派虎牙将军盖延和建威大将军耿弇分别平定了割据睢阳的刘永和青州的张歩。此间，刘秀还亲征海西王董宪，大获全胜。建武元年（25年）至建武六年（31年）初，经过近六年的东征西讨，刘秀已经基本上控制了除陇右和巴蜀之外的广大中原之地。

刘秀基本上统一了中国的东方，与西北陇右的隗嚣、西南巴蜀的公孙述形成了鼎足之势。建武七年（32年）八月，耿弇、寇恂攻破高平第一城。十月，来歙、盖延攻破落门，王元只身逃奔公孙述，隗纯等投降，历时4年，陇西始平定。

平陇战后，刘秀即从南、北两个方向，对益州的公孙述展开攻势。建武十一年（35年）三月，大司马吴汉率荆州兵六万，马五千匹，于荆门与岑彭会合，沿长江西上入蜀。建武十二年（36年）一月，吴汉败蜀军于鱼腹津（今四川眉山之岷江渡口），进围武阳，歼灭蜀援军五千余人。

平陇之战（来源网络）

吴汉根据刘秀敌疲再攻的战术，与蜀军战于成都、广都之间，歼灭公孙述大量有生力量，兵临成都城下。吴汉隐蔽精锐，示弱诱敌，公孙述贸然出击，蜀军大败，公孙述重伤死。延岑见大势已去，率成都守军降。自建武元年至建武十二年（36年），刘秀登基后用了十二年的时间终于克定天下。使得自新莽末年以来四分五裂、战火连年的中国再次归于一统。

大力发展农业生产

自新末大乱到天下再次一统，历经近20年的时间，此间百姓伤亡惨重，战死和病饿而死者不计其数，到刘秀再次统一天下之后，天下人口是“十有二存”。刘秀为恢复生产，发展经济做了大量事情。

（1）解放奴婢，恢复生产力

自西汉后期以来，农民之沦为奴婢、刑徒者日益增多，成为西汉末年阶级矛盾日益尖锐化中的一个重要问题。刘秀在重建汉朝政权中，为了瓦解敌军、壮大自己的力量，也为了安定社会秩序、缓和阶级矛盾，曾多次下诏释放奴婢，并规定凡虐待杀伤奴婢者皆处罪，同时，在省减刑罚的诏令中，还多次宣布释放刑徒。使得自西汉末年以来大量失去土地的农民沦为奴婢的问题得到了极大的改善。也使得战乱之后大量土地荒芜而人口又不足的问题得到了解决。

（2）试行度田制度，发展农业

刘秀为了清查核实垦田亩数和户口、年龄，下诏度田。刘秀还严厉打击度田不实的官员，平息了由此引起的叛乱，使度田取得了成功。度田也成为东汉的定制，为恢复发展社会生产创造了有利的条件。

（3）减少徭役，兴修水利，

刘秀勤政爱民，他关心老百姓生活，关心民生疾苦，大力发展农业生产。建国初期，为减少贫民卖身为奴婢，经常发救济粮，实行轻徭薄税，减少租徭役，使农民能够安心农业生产。那时经常发生洪涝灾害，农田被淹，甚至危及老百姓的生命。为发展农业生产，为老百姓生命和财产安全，刘秀主张兴修水利，使农业产量得到提高。

（4）裁撤官吏，减轻人民负担

刘秀鉴于西汉后期吏治败坏、官僚奢侈腐化的积弊，即位以后，注意整顿吏治，躬行节俭，奖励廉洁。他选拔贤能的人为地方官吏；并对地方官吏严格要求，赏罚从严，罢免贪官污吏，经过整顿之后，官场风气为之一变。光武帝还大力裁撤官吏，合并郡县，加强中央集权，这样也极大地减轻了人民的负担。刘秀运用一系列措施，从而为东汉前期八十年间国家强盛的“明章之治”奠定了物质基础。到刘秀统治的末期，人口数量达到了两千多万，增长了一倍还多。经济也得到了极大的发展，历史上称其统治时期为光武中兴。其间国势昌隆，号称“建武盛世”。

汉光武帝（来源网络）

独尊儒学，以文治国

刘秀继承了西汉时期独尊儒术的传统，特别是对儒家文学派制造的谶纬迷信更是崇拜备至。

（1）兴办学校，尊重名士

当了皇帝以后，他非常重视有学问的儒者，注重学问的推广和普及。在刘秀的功臣集团中儒生也发挥着重要作用，甚至很多军事领袖也有儒者气象。在刘秀创业班底的云台二十八将中，除了吴汉出身寒微，其余绝大多数都是出自豪门地主、地方官吏。二十八将之首邓禹，从年轻时就与刘秀一同游学长安，出身于地主家庭。寇恂、耿纯、刘植等都是当地豪门大族，景丹、冯异、盖延、岑彭等在起义前也是新朝官员。

刘秀在洛阳修建太学，设立五经博士，恢复西汉时期的十四博士之学，他还常到太学巡视和学生交谈。刘秀巡幸鲁地时，曾遣大司空祭祀孔子，后来又封孔子后裔孔志为褒成侯，用以表示尊孔崇儒。在他的提倡下，许多郡县都兴办学校，民间也出现很多私学，各以家法传授诸经。刘秀对于王莽代汉时期隐居不仕的官僚、名士加以表彰、礼聘。表扬他们忠于汉室、不仕二姓的“高风亮节”。他登基以后，东汉初年营造了“诸生横巷”的空前文化盛况。汉光武帝在位期间重视国家文化发展，不大肆屠杀官吏和百姓。开创了太平盛世，是历史上独特的一位文治皇帝。

（2）收集图书，奠定藏书基础

刘秀重用文人贤士，极为重视图书文化建设和皇家藏书的收藏。他下旨天下，广为收集。先是四方学士，多怀挟图籍，遁逃林籔。自此而后，鸿生矩儒，莫不抱负典策图籍，芸汇京师。数十年间，朝廷各藏书阁，旧典新籍，叠积盈宇，汗牛充栋。迁还洛阳时，其经牒秘书，载乘2000余辆。奠定了东汉国家藏书的基础。刘秀常常利用空余时间津津有味地读书，从中寻找治国良方。国家统治者的文化修养是非常重要的，历史上的明君大多是有学问之人。刘秀这个历史上最有学问的皇帝，以文治国，重用人才，值得后世学习和景仰。

（3）厌武，以柔治国

刘秀以“柔道”治国，致力于稳定统治的经济建设和政治建设，实行加强中央集权为中心的军制改革。针对周边少数族的威胁，制定了以保守为主的边防政策。刘秀的边防政策基本上维护了东汉政权边境安全与社会稳定，成为光武中兴"的重要原因。刘秀称帝之后比较厌武。建武二十七年（51年），朗陵侯臧宫、扬虚侯马武上书：请乘匈奴分裂、北匈奴衰弱之际发兵击之，立“万世刻石之功”。刘秀下诏说：“今国无善政，灾变不息，人不自保，而复欲远事边外乎！不如息民。刘秀不同于先祖刘邦得天下后诛杀功臣的无情。刘秀分封三百六十多位功臣为列侯，给予他们尊崇的地位，只解其兵权。其实，在统一中国之前，他就开始削弱国防建设，废郡国兵制，罢郡国都尉。但削弱地方兵权的同时，导致后来无力抵御外患，而豪强地主的部曲家兵则迅速发展，像东汉末年的董卓就是一例。

重情，易后改储

阴丽华出生在一个显赫家族，家族是当时南阳新野的豪门大户，富甲一方。她长得倾国倾城，才貌双绝。刘秀有个姐夫与阴丽华家有亲缘关系，借着姐夫，刘秀见到了阴丽华。自古英雄难过美人关，刘秀也不例外，刘秀对阴丽华一见钟情，念念不忘。后来他至长安，见执金吾车骑非常华丽，感叹道：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”昆阳大战次年，刘秀回到宛城，受封武信侯后不久，他在宛城即迎娶了他思慕多年的新野豪门千金—阴丽华。可是，新婚之后，他们只相处了三个月，他们琴瑟和鸣，十分恩爱。刘秀被更始帝派遣去洛阳。兵荒马乱，刘秀不放心妻子，他不得不将她送回娘家。

阴丽华（来源网络）

临行前，夫妻两人拥抱在一起，阴丽华更是舍不得让丈夫走。刘秀温柔地说：“爱妻，你放心，等我稳定之后，我一定来接你！”谁能想到，短短两年时间不见，他身边已经有了女人，还生下儿子，阴丽华很难过。刘秀深知妻子的心情，他来到阴丽华面前，深情地对她说：”你才是我的爱妻，这两年，我无时无刻不思念着你”。虽然阴氏自春秋战国时期开始就是繁荣兴旺的世家大族。但是在刘秀打下江山，稳固帝位的过程中，阴家所提供的支持相对比较有限。

当年，刘秀没有兵马，只有一根代表更始政权的节杖，要拿下河北，举步维艰。为了获得支持，刘秀不得不争取在真定佣兵十万的刘扬。这场政治联姻，出于双方利益的需要，对于刘秀来说，也是扩大实力必行的一个手段。刘秀答应了与郭圣通成婚，有了刘扬的势力，刘秀如鱼得水，不少城池因为刘扬归顺刘秀。

经过两年，刘秀有了称帝的雄厚资本，于公元25年，在河北称帝。同时，郭圣通给刘秀生下第一个皇子刘疆，他封郭圣通为贵人。等他入住洛阳，马上派人将爱妻阴丽华接到了身边。刘秀说：“爱妻放心，皇后之位，朕给你留着呢。”听了刘秀的话，阴丽华喜极而泣，有丈夫这句话，她觉得很知足了。她很理解丈夫的做法，并且马上做出决定，她不能当皇后，恐怕不能服众。刘秀即位迟迟不立后，阴丽华请求丈夫也封她为贵人。刘秀对阴丽华的偏爱，让刘扬很看不惯，第二年正月，刘扬拥兵意图谋反，还好，被刘秀派人击杀。

舅舅谋反，郭贵人没有受牵连，因为她育有子嗣，朝中很多将士都是刘扬部下。刘秀为了巩固权力，平衡局面，只好将郭贵人封为皇后，但他心里，阴丽华才是皇后人选。阴丽华很支持郭贵人当皇后，她的退让和成全，不但让后宫稳定，也让她赢得了更多人的好感。原配阴丽华委身贵人，把自己的皇后拱手让给别人，这让刘秀觉的很对不住她，因此，他对她更加疼爱，百般补偿。阴丽华反而经常安慰他，叫他不必多想，要以大局为重。毕竟，郭皇后为他生下长子，背后又有河北势力。刘秀很感动，越发宠爱阴丽华了。就连出征，刘秀也把阴丽华带在身边。阴丽华怀孕，刘秀为了照顾她，让行军速度减到最低。要知道，每日军粮花费不少，就为了阴丽华，刘秀在所不惜。阴丽华生下儿子，得到了刘秀的特别喜爱，起名叫刘阳。之后，阴丽华相继生下刘苍，刘荆，刘衡，刘京四子。

公元41年，刘秀平定天下的第四年，刘秀废除郭皇后，终于将阴丽华扶正，让她当上皇后。原配阴丽华当了16年的贵人，终于登上了皇后之位。阴丽华苦尽甘来，得到了最高的荣光。当然，刘秀对郭皇后也很善待，让她衣食无忧，安心养老。几年后，刘秀还把阴丽华所生的儿子刘阳册立太子，最终继承了他的皇位。刘秀也厚待长子，给他扩大封地、建豪华宫殿，保护他作为皇嗣的尊贵身份。